Wird Qantas einen neuen Rekord aufstellen?

Derzeit wird der längste Non-Stop-Flug von Singapore Airlines angeboten. Seit Oktober 2018, also fast einem Jahr, bietet die asiatische Airline den 19-Stunden-Flug von Singapur nach New York an. 16.700 Kilometer werden auf dieser Strecke zurückgelegt. Die Flug-Strecke wurde bereits 2013 angeboten, musste dann aber wegen zu geringer Rentabilität eingestellt werden. Nun droht Singapore Airlines erneut den Titel zu verlieren. Diesmal an die australische Linienfluggesellschaft Qantas. Die plant ab 2022 Flugverbindungen von Sydney nach London und New York anzubieten. Doch noch gibt es ein paar Hürden zu überwinden.

Die Flugstrecke von Sydney nach London würde 17.000 Kilometer betragen. Qantas will die Distanz in 21 Stunden durchführen. Laut Airline-Chef Alan Joyce würde man somit vier Stunden Zeit auf dieser Verbindung einsparen. Doch vorher müssen verschiedene Aspekte auf der Reise getestet werden. Allen voran steht die Frage, ob das Flugpersonal und die Passagiere einen so langen Flug überhaupt durchstehen. Denn ein so langer Flug könnte durchaus zur Belastung werden. Deswegen testet die Airline die Strecke diesen Oktober mit 40 Testfluggästen zunächst, um die Auswirkungen des Fluges und des Jetlag auf die Passagiere zu untersuchen. Bei der Test-Maschine handelt es sich um eine Boeing 787-9.

Singapore Airlines bietet aufgrund der Umstände eines langen Fluges beispielsweise keine Economy Class auf der Verbindung von Singapur nach New York an. Außerdem sind die Fenster größer, die Decke in der Kabine höher und allgemein hat der Fluggast hier mehr Platz und Komfort. Ähnliche Maßnahme wird sicherlich auch Qantas ergreifen. Auch das Unterhaltungssystem und die Anzahl der Mahlzeiten an Bord sollen getestet werden. Außerdem muss die Airline auch zwei Kabinencrews an Bord zur Verfügung stellen, da eine Crew allein für die Dauer des Fluges nicht ausreicht. Darüber hinaus sollen auch die Gehirnströme der Piloten während des Fluges gemessen und ausgewertet werden. Für Qantas stellt zudem auch noch die Frage, welchen Jet sie ab 2022 für diese Flugstrecke einsetzen will.

Ursprünglich hatte Qantas fest geplant, eine Boeing 777-X8 auf der neuen Ultra-Langstrecke einzusetzen. Doch die wirtschaftlichen Probleme und die Verzögerungen in der Produktion bei Boeing verringern zunehmend die Chancen für Boeing. Denn bisher sieht es nicht so aus, als könnte Boeing den Auslieferungstermin an Qantas einhalten. Daher überlegt die australische Airline, ob sie nicht lieber einen Airbus-Jet einsetzen soll. Einen A380 würden sie auf der Verbindung aller Wahrscheinlichkeit aber nicht auslasten. Daher hat Airbus Qantas einen A350 angeboten. Ob das jetzt die finale Lösung ist oder Qantas doch bei Boeing bleibt, entscheidet sich bis Ende des Jahres. Bis dahin soll auch Entscheidungen zur Rentabilität und zur Durchführbarkeit der Ultra-Langstrecken-Verbindung getroffen werden.