Grund für viele Verspätungen im Winter: Enteisung

Bei Frost und Schnee in der kalten Jahreszeit muss man das Auto freikratzen, wenn man es benutzen will. Das Gleiche gilt für Flugzeuge. Das zusätzliche Gewicht von Eis und Schnee erschwert die Aerodynamik der Maschine. Treten Schnee und Eis überraschend auf, wurde also keine Zeit für die Enteisung im Flugplan eingeräumt, kommt es zwangsläufig zu Verspätungen im Ablauf. So kann es passieren, dass ein Flugzeug aufgrund der Enteisungsarbeiten die geplante Startzeit versäumt. Der Befehl zur Enteisung am Flughafen wird immer vom Piloten des betroffenen Flugzeugs gegeben. Es kommt dabei auch vor, dass der Pilot bei leichten Plustemperaturen die Entgleisung anordnet. Denn der Verdacht auf extrem kalten Treibstoff oder auf Vereisung während des Fluges führt genauso zur Anwendung dieser Methode. Der extrem kalte Treibstoff könnte Regenwasser auf den Flügeln frieren lassen. Die meisten Enteisungen finden daher von Ende Oktober bis Ende März statt.

Eis beeinträchtigt die aerodynamische Bewegung des Flugzeugs und schadet somit der Flugzeugsteuerung. Dies führt zur Erhöhung des Kraftstoffverbrauchs und beschränkt den Auftrieb. Diese Konstellation macht es für den Piloten schwer, seine Flugmaschine abheben zu lassen. Die Länge der Startbahnen kann in solchen Fällen nicht ausreichend sein.

Für die Enteisung werden spezielle chemische Mittel verwendet. Meistens wird ein extrem heißes Gemisch benutzt, das aus Wasser und einer alkoholhaltigen Enteisungsflüssigkeit besteht. Diese chemische Substanz ist auf bis zu 85 Grad erhitzt. Es werden zwei Arten solcher Gemische zum Zweck der Enteisung eingesetzt. Diese helfen auf unterschiedliche Weise bei der Enteisung. Dünnflüssige Gemische fördern zudem die Eisauflösung, während dickflüssigere Gemische kurzfristig die Beschichtung der Flügel unterstützen. Außerdem schützen sie die Flügel vor Neuvereisung. Bestimmte Qualitätsstandards sind bindend für die Ausführung, so wird die Enteisung garantiert gründlich durchgeführt. Das Konzept nach der Qualitätsnorm (ISO 11076), das auch Clean Aircraft Concept genannt wird, wird weltweit angewendet.

Die Lebensdauer des aufgetragenen Frostschutzmittels bestimmt, wie lange die Enteisung vorhält. Aber auch die Wetterbedingungen beeinflussen die Dauer des Eisschildes. Die Abwehrschicht des geschaffenen Schutzes gegen Frost bzw. die Beschichtung auf den Flügeln darf nicht verfliegen. Auf keinen Fall darf Wasser beim Abwaschen der Flügel die Beschichtung der Oberfläche des Flugzeugs zerstören. Deshalb werden Fristen gesetzt, innerhalb derer das Flugzeug den nächsten Flug starten muss. Andernfalls verfällt der Nutzen der durchgeführten Enteisung.

Gemäß der geltenden Qualitätsstandards werden bestimmte Vorkehrungsmaßnahmen bei der Enteisung hinsichtlich des Umweltschutzes ergriffen. Umweltschutz- und Kostengründe tragen dazu bei, dass die Enteisungsmittel mitunter sehr ökonomisch rationiert werden. Die benutzten Chemikalien sind biologisch abbaubare Stoffe, deren Erwerbspreis hoch ist. Am Flughafen wird die Enteisung auf speziellen Flächen, die sich am Rande des Flughafens befinden, durchgeführt. Spezifische Wasserzellen vermeiden die Verunreinigung des Grundwassers durch das Abfließen der Enteisungsmittel. An einigen Flughäfen gibt es geeignete Recycling-Anlagen, an denen das nicht angehaftete Frostschutzmittel sich zur Wiederverwertung sammeln kann. Der hohe Preis, den die Fluggesellschaften entsprechend dem Verbrauch nach der Vollendung des Enteisungsverfahrens bezahlen, verpflichtet die Fluglinien zum vorsichtigen Umgang mit den Enteisungsstoffen. Die Möglichkeit der Wiederverwertung erlaubt den Fluglinien, diese Stoffe mehrmals weiter zu verkaufen. Dadurch werden die hohen Kosten tragbar, welche für die Fluggesellschaften anfallen.

Die Kosten der Enteisung trägt die Fluglinie, obwohl dieses Verfahren vom Flughafen-Betreiber oder von einem vom Flughafen beauftragten spezialisierten Unternehmen übernommen wird. Die hohen Kosten der Enteisung sind im Flugpreis einkalkuliert und verwundern wegen ihrer Höhe häufig die Fluggäste. Deshalb empfinden die Fluggäste oft, dass an der Enteisung gespart werden könnte.

Den Fluglinien stehen folgende Zahlungsmodalitäten für den Erwerb dieser Dienstleistung offen: Entweder zu einer festen Pauschale bei der Durchführung einer großen Menge von Enteisungen oder zu einzelnem Preis pro Enteisung. Der Preis wird gleichzeitig von der zu enteisenden Quadratmeteranzahl und von der Menge des verbrauchten Enteisungsmittels beeinflusst. Eine Enteisung kostet zwischen 2.000 und 6.500 Euro.

Enteisungen finden meistens direkt am Flughafen statt. Jedoch ist es bereits vorgekommen, dass eine Enteisung während des Fluges in der Luft erfolgen musste. Piloten sind auf solche Fälle vorbereitet und das Flugzeug mit allen notwenigen Mitteln dafür ausgestattet. Aus dieser Sicht stellt Frost auf den Tragflächen des Flugzeugs während des Fluges grundsätzlich keine Bedrohung dar. Somit liegt das größte Problem einer Enteisung in der Flugverzögerung, wenn z.B. ein Anschlussflug aus solchem Grund verpasst wird.